We weten allemaal dat er bijen verdwijnen. Maar wat maakt bijenvolken zo kwetsbaar? Fotograaf Anand Varma hield bijen in zijn achtertuin — met een camera erop gericht — om een goed beeld van het volk te krijgen. Dit project, voor het meinummer 2015 van het National Geographic Magazine, laat een glimp zien van het leven in een bijenkast en toont één van de grootste bedreigingen van de gezondheid van de bij. Een mijt die parasiteert op babybijen tijdens de eerste 21 dagen van hun leven. Met dit ongelooflijke filmmateriaal, op muziek gezet van Magik*Magik Orchestra, toont Varma het probleem… en wat er gedaan moet worden om het op te lossen.
Door zon verwarmde bijenkast beschermt tegen de varroamijt
Een Tjechische wetenschapper ontwikkelt een door de zon verwarmde bijenkast die het volk beschermt tegen de beruchte varroamijt.
Roman Linhart is geen gewone leraar. Hij zegt dat hij een manier heeft bedacht om de dreiging van varroase in een bijenvolk te stoppen. Varroase heeft wereldwijd heel veel bijenvolken vernietigd.
ROMAN LINHART zegt: “Het is algemeen bekend dat een temperatuur boven 40 graden Celsius de varroamijt doodt. Ik ben er in geslaagd om in het wild levende volken te vinden die zonder behandelingen overleefden alleen omdat zij onder verwarmde oppervlakken huisden, bijvoorbeeld onder leisteen of onder daken van metaalplaat. Hierdoor kwam ik op het idee een bijenkast te maken die zichzelf verwarmt en tevens de varroamijt doodt.”
De vindingrijke imker ontwikkelde een door de zon verwarmde bijenkast. De zon schijnt door een glazen deksel en verhit metalen platen die daaronder zijn geplaatst.
ROMAN LINHART, zegt verder: “Als de temperatuur van het gesloten broed boven de 35,5 graden Celsius komt stopt de groei van de varroamijt en als de temperatuur langer dan 2 uur boven de 40 graden komt wordt de varroamijt in het bijenvolk compleet uitgeroeid.” De bijen blijven ongedeerd zoals aangetoond in vroegere wetenschappelijke proeven met het gebruik van verwarmingsunits om de varroamijt te bestrijden. De inzet is hoog. Bijen bestuiven twee derde van de oogst waarvan 90 procent ons tot voedsel dient. Als Linhart’s theorie werkt is hij er zeker van dat de wetenschappelijke wereld versteld zal staan.
De populatie honingbijen wereldwijd, belangrijk voor de bestuiving van onze voedselgewassen, wordt bedreigd door een zeer schadelijke mijt: Varroa destructor. Een Europese groep imkers, gecoördineerd door de Stichting Arista Bee Research, heeft tijdens het afgelopen voorjaar en de zomer een eerste generatie Europese honingbijen geteeld die de Varroamijt detecteert en het besmette broed verwijdert, waardoor naar verwachting het aantal Varroamijten onder controle zal blijven. Dit is een belangrijke stap in het telen van gezondere, Varroaresistente bijen, die veel beter kunnen overleven onder reeds moeilijke omstandigheden.